Deserto de Ferio, Região natural e reserva da biosfera no norte do Senegal
O Ferlo é uma planície semi-árida no norte do Senegal que cobre grande parte do interior do país, com vegetação de savana escassa e algumas dunas. Uma rede de furos de água espalhados pela região fornece água e torna-a numa das principais zonas pastoris do país, bem como uma reserva da biosfera reconhecida pela UNESCO.
Povos pastoris percorrem estas terras há séculos, seguindo as chuvas com os seus rebanhos pela savana aberta. As graves secas dos anos 1970 e 1980 forçaram muitas comunidades a abandonar as rotas tradicionais, mudando de forma duradoura o uso do território.
Os pastores Fula que cruzam estas planícies seguem rotas marcadas por pontos de água conhecidos há gerações. Os seus acampamentos sazonais, feitos de materiais leves, aparecem e desaparecem conforme as chuvas, dando ao território um ritmo que muda ao longo do ano.
A região pode ser visitada em qualquer altura do ano, mas a estação seca traz um calor intenso que requer boa preparação. É necessário um veículo robusto para percorrer o terreno, e os viajantes devem levar água e mantimentos suficientes, pois lojas e serviços são raros fora das localidades principais.
Dentro desta região encontram-se duas reservas de vida selvagem, Ferlo Nord e Ferlo Sud, criadas no início dos anos 1970 e que continuam praticamente desconhecidas para a maioria dos viajantes. Estas reservas abrigam espécies que desapareceram da maior parte do restante Senegal, tornando-as um lugar raro para observar animais no seu ambiente natural.
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