Al Hufuf, Cidade comercial tradicional na Província Oriental, Arábia Saudita
Hofuf é uma cidade-oásis na província oriental que se estende sobre terras férteis com numerosos palmeirais, mercados tradicionais e colinas calcárias na borda do deserto. As áreas centrais apresentam becos estreitos, canais de água e estruturas abobadadas que sustentam os sistemas de irrigação.
A cidade cresceu ao redor de uma fonte de água vital nas rotas comerciais do deserto e tornou-se uma parada de caravana ligando o Golfo Pérsico às regiões interiores. No século XVI surgiram estruturas fortificadas como o Palácio de Ibrahim, marcando sua importância como assentamento defendido.
Artesãos no souq trabalham com cobre e têxteis usando técnicas transmitidas por gerações, enquanto o processamento de tâmaras das palmas próximas permanece uma atividade cotidiana visível. Esses ofícios definem como se experimenta as áreas de mercado central.
A maioria dos locais fica no distrito central e é acessível a pé, especialmente nas ruelas do mercado e bairros antigos. Calçados bons e proteção solar são importantes, e visitar no início da manhã ou no final da tarde ajuda a evitar o calor mais intenso.
As cavernas calcárias naturais de Jabal Al-Qarah mantêm temperaturas constantes durante todo o ano em suas passagens, oferecendo alívio do calor intenso do lado de fora. Os visitantes as procuram como uma pausa refrescante das condições extremas do dia.
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