Yew-tree and Boxwood Tree Grove, Monumento natural em Sochi, Rússia

O Bosque de Teixos e Buxos estende-se por várias centenas de hectares na encosta oriental perto de Sóchi, protegendo árvores antigas que podem viver mais de 2000 anos. A vegetação cresce densamente sob um dossel que banha o chão da floresta em luz mutável e mantém o ar fresco mesmo em dias quentes de verão.

A área foi colocada sob proteção estatal no início da década de 1930 para preservar um dos últimos grandes trechos dessas florestas relíquias. As próprias árvores sobreviveram a eras glaciais e mudanças climáticas que fizeram desaparecer outras espécies vegetais na região.

A muralha medieval ao longo da falésia na borda norte mostra estruturas de pedra de tempos passados que os caminhantes notam ao entrar na reserva. Guias locais falam dos povos montanheses que usavam essas alturas como refúgio, aproveitando a fortificação natural do terreno.

Três trilhos marcados atravessam a floresta, variando de uma caminhada curta a uma excursão mais longa que pode levar várias horas. Os caminhos podem ficar escorregadios após a chuva, por isso é aconselhável calçado resistente, especialmente nas secções com raízes e pedras.

Alguns dos teixos na floresta têm um diâmetro de tronco superior a um metro, indicando uma idade excepcionalmente avançada às vezes estimada em mais de 1000 anos. Cientistas coletam regularmente amostras para reconstruir as taxas de crescimento e condições ambientais de séculos passados.