Reserva Natural de Botcha, Reserva natural no Krai de Khabarovsk, Rússia

A Reserva Natural de Botcha é uma área protegida no Krai de Khabarovsk, no extremo leste da Rússia, perto da costa do Mar do Japão. Abrange cadeias montanhosas, vales fluviais e zonas baixas que formam uma paisagem natural variada de florestas, zonas húmidas e encostas rochosas.

A área foi designada como reserva natural do estado em 1994 para proteger as espécies raras e os habitats naturais do extremo leste da Rússia. Esta decisão seguiu-se a décadas de trabalho científico que tinha destacado o valor desta zona remota.

A reserva situa-se perto da costa do Mar do Japão, numa parte da Rússia que poucos visitantes estrangeiros conhecem. Investigadores de vários países vêm até aqui para observar espécies animais que raramente se encontram noutras partes do país.

Visitar a reserva requer uma autorização prévia da autoridade gestora, e o acesso é normalmente limitado a grupos organizados. Os meses de verão tendem a oferecer as condições mais acessíveis, pois a neve e o gelo podem dificultar os percursos noutras épocas do ano.

Restos de plantas fossilizadas encontrados num dos vales fluviais da reserva têm vários milhões de anos e apontam para uma flora muito diferente da que hoje aí cresce. Estes fósseis sugerem que a região teve outrora um clima mais quente que favorecia espécies de plantas mais próximas das das zonas tropicais.