Ilha Olkhon, Ilha sagrada no lago Baikal, Rússia.
Olkhon é uma ilha longa e estreita na parte ocidental do lago Baikal, com falésias íngremes, florestas, pastagens e várias praias de areia ao longo de suas costas. A ilha se estende por cerca de 72 quilômetros de norte a sul, separando a massa de água conhecida como o Pequeno Mar da parte principal do lago.
Comerciantes russos e cossacos chegaram a esta região no século XVII, encontrando comunidades buriatas e iacutas já estabelecidas aqui. Ao longo dos séculos seguintes, a ilha se desenvolveu como um centro de criação de gado e pesca.
As comunidades buriatas vivem aqui há séculos e consideram locais como o cabo Burkhan sagrados dentro de suas crenças xamânicas. Os visitantes costumam ver fitas de oração coloridas amarradas a árvores e rochas, deixadas por peregrinos que vêm honrar esses lugares.
Os viajantes chegam à ilha de Irkutsk de ônibus, depois pegam uma balsa para Khuzhir, o assentamento principal onde ficam as opções de hospedagem e alimentação. As estradas na ilha são em sua maioria não pavimentadas, portanto veículos resistentes ou passeios guiados são aconselháveis para explorar.
As temperaturas variam de cerca de 30 graus Celsius no verão até menos 30 no inverno, de modo que o entorno se transforma completamente dependendo da estação. No inverno, a água ao redor congela formando uma camada espessa de gelo sobre a qual carros e caminhões podem transitar.
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