Vologda, Capital regional no noroeste da Rússia

Vologda é um centro regional no noroeste da Rússia localizado a cerca de quatrocentos quilômetros a nordeste de Moscou, ao longo do rio com o mesmo nome. Ruas ladeadas por igrejas de pedra encimadas por cúpulas douradas e casas de madeira de dois andares com portadas esculpidas estendem-se do centro da cidade até aos bairros periféricos.

Um monge fundou aqui um povoado no século XII que depois se tornou elo comercial entre o interior da Rússia e os portos do norte. Mercadores da Inglaterra e da Holanda construíram entrepostos comerciais no século XVI para trocar peles, linho e produtos florestais.

Os moradores caminham ao longo do passeio à beira-rio e no inverno patinam sobre manchas de gelo natural formadas junto ao curso de água. Nos mercados cobertos vendem renda feita à mão por artesãs locais seguindo padrões transmitidos através de gerações, tradição ainda praticada em oficinas familiares.

A estação ferroviária principal liga a cidade a São Petersburgo, Moscou e outros destinos no norte da Rússia através de serviços ferroviários regulares. O centro percorre-se a pé, enquanto autocarros e trólebus servem os bairros exteriores e as zonas residenciais.

A técnica leiteira local usa um método específico de aquecimento do creme que confere à manteiga um sabor lácteo apreciado por conhecedores há mais de um século. As molduras de janelas esculpidas em casas de madeira antigas exibem símbolos familiares individuais ou sinais protetores, cada um diferente do seguinte.