Vladikavkaz, Capital regional na Ossétia do Norte-Alânia, Rússia

Vladikavkaz, a capital da Ossétia do Norte, fica ao longo do rio Terek a uma elevação de aproximadamente 690 metros, cercada pelos picos do norte do Cáucaso. As ruas seguem o rio através de vários bairros, enquanto as distantes encostas das montanhas enquadram os horizontes e encerram os blocos residenciais, edifícios administrativos e parques em um cenário de vale.

Engenheiros militares russos fundaram uma fortaleza aqui em 1784 para garantir a comunicação entre a Rússia e os territórios ao sul do Cáucaso. O assentamento cresceu e tornou-se um centro comercial regional ao longo do século XIX, servindo como porta de entrada para viajantes e mercadorias com destino à Geórgia.

A cidade reflete a vida diária de famílias ossetas, russas e armênias, cujas línguas e tradições se misturam em mercados, cafés e praças públicas. A língua osseta, uma das poucas línguas iranianas vivas no norte do Cáucaso, molda o som das ruas e aparece em placas de lojas, festivais religiosos e na música de músicos locais.

A Rodovia Militar Georgiana conecta a cidade através de passagens nas montanhas a Tbilisi, enquanto a estação ferroviária principal oferece conexões de trem para importantes destinos russos. Os viajantes devem considerar as condições climáticas variáveis nas montanhas e os procedimentos de fronteira caso continuem para a Geórgia.

A Mesquita Mukhtarov, concluída em 1906, exibe elementos arquitetônicos persas e trabalhos em pedra de inspiração egípcia em sua fachada exterior. O projeto surgiu de uma viagem de lua de mel que o rico patrono Murtuza Mukhtarov fez ao Cairo, após a qual ele decidiu construir a estrutura como presente para sua esposa.