Voivodina, Província autônoma no norte da Sérvia

A Voivodina é uma província autónoma no norte da Sérvia que se estende pela bacia panónica e inclui as regiões históricas do Banato, Bačka e Srem. Novi Sad funciona como centro administrativo desta província, que cobre uma área de cerca de 21 500 quilómetros quadrados.

O território pertenceu sucessivamente ao Império Romano, ao Império Otomano e à Monarquia dos Habsburgos antes de integrar o Estado jugoslavo e mais tarde o sérvio. A antiga cidade de Sírmio, hoje Sremska Mitrovica, serviu em certos períodos como uma das quatro capitais do Império Romano nos séculos III e IV.

As seis línguas cooficiais - sérvio, húngaro, eslovaco, romeno, croata e rusino - marcam o quotidiano nas repartições públicas, escolas e placas de sinalização. Esta variedade linguística nota-se sobretudo nas zonas fronteiriças, onde os nomes das localidades aparecem em vários alfabetos e os residentes usam habitualmente duas ou três línguas.

A província chega-se melhor através de Novi Sad, que funciona como centro de transportes para toda a região. Muitas localidades situam-se na planície e são fáceis de alcançar por estrada ou comboio, com as principais rotas geralmente orientadas de norte a sul.

A província possui uma assembleia e um governo próprios que decidem de forma autónoma em áreas como infraestruturas, educação, ciência e cultura. Esta autonomia institucional permite soluções locais para necessidades regionais dentro da estrutura do Estado sérvio.