Reserva Natural das Ilhas Desertas

Ilhas Desertas e uma reserva natural protegida localizada ao largo da costa de Santa Cruz, composta por tres ilhas vulcanicas no Oceano Atlantico. As ilhas apresentam terreno acidentado e sao cercadas por aguas oceanicas limpidas.

O governo portugues reconheceu a importancia ecologica das ilhas e estabeleceu uma area protegida em 1990. A designacao foi expandida quando o local se uniu a rede europeia Natura 2000, garantindo status de conservacao a longo prazo.

As ilhas servem como refugio vital para focas-monge do Mediterraneo, cuja presenca define como o lugar e experimentado e protegido. O sitio tem importancia global para esforcos de conservacao da vida marinha.

O acesso requer permissoes especiais e reserva atraves de servicos de barcos autorizados que operam a partir de portos proximos. Traga binoculares e prepare-se para condicoes ventosas e aguas oceanicas agitadas durante a viagem.

As ilhas abrigam uma das maiores populacoes de focas-monge do Atlantico, tornando-as areas de reproducao excepcionalmente importantes para esta especie rara. Estes animais sao encontrados em quase nenhum outro lugar do mundo em numeros tao elevados.