Vila Real de Santo António Lighthouse

A Lataria de Vila Real de Santo António é uma torre de betão branco que se eleva 46 metros ao longo do Guadiana perto da fronteira com Espanha. O seu sistema óptico ajuda a orientar navios nestas águas e demonstra a engenharia prática necessária para manter o tráfego marítimo seguro.

A construção começou em 1916 mas enfrentou dificuldades com o terreno arenoso, atrasando a abertura até 1923. Estes desafios técnicos refletem os obstáculos de engenharia que surgiram ao construir em solo instável perto da água.

A estrutura representa o passado marítimo português e a importância das rotas comerciais que passavam por esta região. Para os habitantes locais, permanece um símbolo da ligação profunda do país com o mar e a navegação.

Um elevador instalado em 1957 permite aos visitantes aceder à câmara luminosa sem subir as escadas originais, tornando a visita acessível para a maioria das pessoas. A melhor altura para visitar é no início da manhã ou no final da tarde, quando a luz é mais suave.

O feixe de luz atinge 26 milhas náuticas e pisca a cada 6,5 segundos, um padrão que ajudava os marinheiros a determinar sua posição exata no mar. Este sinal rítmico era tão confiável que navios de ambos os lados da fronteira hispano-portuguesa o utilizavam para navegar.