Praça-forte de Elvas, Fortaleza militar em Elvas, Portugal
A Praça-forte de Elvas é um grande conjunto fortificado na cidade de Elvas, no leste de Portugal junto à fronteira com Espanha, composto por baluartes, fossos profundos, cortinas e várias linhas de defesa dispostas em camadas. A planta segue o sistema de traçado italiano, em que cada anel defensivo protege o que está atrás dele.
As fortificações de Elvas foram construídas ao longo do século XVII, depois de Portugal recuperar a independência em 1640 e precisar de proteger a fronteira oriental face à Espanha. Engenheiros holandeses e portugueses aplicaram os métodos de conceção militar mais avançados da época ao longo de várias décadas de obras.
O termo praça-forte designa uma cidade construída em torno da defesa, não apenas uma estrutura militar isolada. Percorrendo as muralhas, os visitantes conseguem ver como a cidade de Elvas ficou envolvida por este sistema de anéis defensivos.
O complexo é melhor explorado a pé, com calçado confortável, pois os caminhos entre as muralhas e os baluartes podem ser irregulares. Visitar de manhã é uma boa opção, já que as superfícies de pedra ficam muito quentes com o sol da tarde.
As fortificações de Elvas foram inscritas na Lista do Património Mundial da UNESCO em 2012 como parte de uma paisagem de fronteira mais ampla que inclui também a cidade de Badajoz do lado espanhol. É um dos raros casos em que dois países historicamente rivais protegem em conjunto uma paisagem militar partilhada de um e outro lado de uma fronteira nacional.
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