Igreja paroquial de Santa Maria, Igreja católica em Tavira, Portugal
A Igreja paroquial de Santa Maria é uma igreja de pedra gótica e manuelina no coração de Tavira. No interior, os visitantes veem tetos altos, altares de madeira entalhada, paredes pintadas e vitrais que suavizam a luz do dia.
A igreja foi iniciada no século XIII depois que a cidade foi tomada dos mouros, liderada pela Ordem de Santiago sob D. Paio Peres Correia. Depois que o terremoto de 1755 danificou a estrutura, foi reconstruída por volta de 1790 pelo arquiteto Francisco Xavier Fabri.
A igreja fica dentro do que foi uma medina murada, e as famílias locais ainda se reúnem aqui para batismos e procissões festivas. Os painéis de azulejos perto das capelas laterais mostram cenas de santos que muitos residentes mais velhos apontam aos visitantes.
Entre pela praça principal, onde a igreja fica ao lado das muralhas do castelo, e reserve um tempo para deixar os olhos se ajustarem ao interior escuro. Para uma vista ampla sobre os telhados e o rio Gilão, suba os estreitos degraus de pedra da torre do sino.
Em 1718, os trabalhadores abriram uma tumba no interior e encontraram um corpo com uma espada curva chamada alfange, depois fecharam-na novamente sem levar o objeto. A espada ainda está enterrada em algum lugar sob o chão da igreja, e sua localização exata permanece desconhecida.
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