Fátima, Centro de peregrinação religiosa em Santarém, Portugal
Fátima é uma cidade dentro do município de Ourém no centro de Portugal, estendendo-se por colinas suaves cobertas de pinhais e terras de cultivo. As duas basílicas ficam frente a frente através de uma grande praça aberta, criando um complexo religioso rodeado por jardins, caminhos e edifícios de alojamento que servem os visitantes ao longo de todo o ano.
Três crianças pastoras relataram aparições repetidas da Virgem Maria em 1917 num campo de pastagem, provocando investigações eclesiásticas que terminaram com o reconhecimento oficial em 1930. A construção da primeira basílica começou em 1928 e rapidamente atraiu peregrinos de toda a Europa, transformando a antiga aldeia num centro religioso internacional.
Os peregrinos costumam percorrer de joelhos o último troço até ao santuário como sinal de devoção, seguindo uma tradição desenvolvida desde as primeiras visitas. As velas trazidas pelos visitantes são recolhidas e fundidas depois, revertendo o valor para obras de caridade em todo o país.
A maior parte dos visitantes chega de autocarro a partir de Lisboa ou do Porto, com viagens de cerca de duas horas a partir de qualquer das cidades. As opções de alojamento vão desde pensões simples até hotéis maiores, a maioria a curta distância do santuário, facilitando a deslocação a pé.
A cerca de 10 quilómetros encontram-se formações calcárias contendo pegadas de dinossauros bem conservadas que muitas vezes surpreendem os visitantes que associam a zona exclusivamente à peregrinação religiosa. As pegadas datam do período Jurássico e mostram diferentes espécies de saurópodes que atravessaram esta região.
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