Oświęcim

Oświęcim é um município no sul da Polônia localizado onde os rios Vístula e Soła se encontram na região da Pequena Polônia. Zonas industriais cercam o centro histórico com seu castelo medieval, e bairros residenciais de diferentes épocas estendem-se ao longo das ruas ribeirinhas.

O assentamento obteve direitos municipais no século XIII e depois tornou-se a capital de um ducado que se juntou à Boêmia em 1307. No século XX, o regime transformou a área em um campo de concentração, tornando o nome conhecido mundialmente como símbolo de perseguição.

O castelo abriga um museu com objetos cotidianos e artesanato de séculos passados, enquanto o centro judaico preserva documentos e fotografias da comunidade multicultural que viveu aqui. Os habitantes caminham ao longo do calçadão do Soła, e algumas oficinas do centro histórico mantêm métodos tradicionais passados de geração em geração.

Os viajantes chegam ao município pela Rodovia Nacional 44 ou de trem de Cracóvia e Katowice, com tempos de viagem inferiores a uma hora. As ruas do centro são fáceis de percorrer a pé, e tanto o castelo quanto o centro judaico podem ser visitados em uma manhã.

Antes da Segunda Guerra Mundial, os judeus representavam mais da metade dos aproximadamente 14.000 habitantes e moldavam a vida econômica e cultural da cidade. Hoje, poucos edifícios lembram essa época, mas arquivos preservam fotografias de dias de mercado e sinagogas mostrando a vida cotidiana daqueles anos.