Skardu

Skardu é uma cidade de montanha no distrito de Skardu, Gilgit-Baltistan, Paquistão, situada a 2.500 metros onde os rios Indo e Shigar se encontram. Vales planos abrem-se entre paredes rochosas irregulares, enquanto o povoado se estende ao longo de estradas principais empoeiradas ladeadas de lojas, casas de chá e pequenas pensões.

A dinastia Maqpon governou esta região durante sete séculos e construiu o forte numa rocha acima da cidade por volta de 1500. No século XX a área tornou-se parte do Paquistão e desenvolveu-se como ponto de abastecimento para expedições no Caracórum.

A comunidade balti fala uma língua tibetana no dia a dia e serve bolinhos tradicionais cozidos no vapor em casas de chá locais. Vendedores ao longo das estradas principais vendem cobertores de lã tecidos à mão e damascos secos dos vales próximos.

Um pequeno aeroporto a leste da cidade conecta-a com cidades paquistanesas maiores, e jipes locais vão aos lagos e vales circundantes. Os visitantes devem trazer roupas quentes, pois as temperaturas permanecem frescas durante todo o ano e o tempo pode mudar rapidamente.

A cidade serve como principal ponto de acesso ao K2, a segunda montanha mais alta da Terra, e às rotas de trekking ao longo do glaciar Baltoro. Alpinistas de todo o mundo iniciam aqui a sua jornada rumo aos picos mais altos do Caracórum.