Lowari Tunnel, Túnel rodoviário no Baixo Chitral e no Alto Dir, Paquistão

O Túnel Lowari é uma passagem rodoviária sob o Passo Lowari conectando os distritos de Chitral Inferior e Dir Superior. Compreende um túnel principal com cerca de 8,5 quilômetros de comprimento mais um túnel menor com quase 2 quilômetros, totalizando aproximadamente 10 quilômetros de estrutura com seção transversal em ferradura projetada para duas faixas de tráfego.

O projeto foi originalmente concebido nos anos 1970 mas foi retomado nos anos 2000 e finalmente aberto em julho de 2017. Foi construído para superar o fechamento invernal de meses da Passagem Lowari e reduzir o tempo de viagem de Chitral para Peshawar de cerca de 14 horas para aproximadamente 7 horas.

O túnel liga duas comunidades montanhosas isoladas e agora permite que as pessoas comerciem e se comuniquem o ano todo sem interrupções. Para os residentes de Chitral, isso significa o fim de meses de isolamento e a possibilidade de escolas, hospitais e mercados funcionarem normalmente durante o inverno.

O túnel faz parte da rodovia N-45 e evita a íngreme Passagem Lowari acima de 3.000 metros de altitude, o que é importante para veículos pesados e viajantes durante os meses de inverno. Os visitantes devem saber que problemas de manutenção como vazamentos de água e problemas de ventilação ocasionalmente causam atrasos no tráfego.

O túnel eliminou uma rota perigosa através do Afeganistão que era necessária para conectar Chitral ao resto do país, tornando as viagens não apenas mais rápidas mas também significativamente mais seguras. Essa mudança geopolítica ajudou o Paquistão a controlar seu corredor setentrional de forma mais independente e reduzir a dependência de trânsito por outras nações.