Mindoro, Grande ilha nas Filipinas ocidentais

Mindoro é uma ilha no oeste das Filipinas onde montanhas cobrem a maior parte do terreno e picos sobem quase até as nuvens. Praias de areia e pequenas aldeias de pescadores margeiam a costa enquanto o interior permanece densamente arborizado.

Comerciantes da China chegaram há séculos e trocaram cerâmica por produtos locais como mel e cera de abelha. Mais tarde, missionários espanhóis construíram igrejas em povoados costeiros e tentaram converter os habitantes.

Os mangyan falam várias línguas diferentes e tecem cestos de vime vendidos em mercados de cidades costeiras. Suas casas de bambu e folhas de palmeira ficam sobre palafitas em aldeias montanhosas onde cultivam arroz e batatas-doces.

Balsas partem várias vezes ao dia de Batangas e chegam a diferentes portos da ilha após cerca de três horas. Quem viaja para o interior deve alugar um veículo com tração nas quatro rodas, pois muitas estradas de montanha permanecem sem pavimento e íngremes.

O tamarau, um pequeno búfalo-d'água, vive apenas aqui e se esconde durante o dia na vegetação densa das encostas montanhosas. Visitantes raramente avistam um, mas guardas-florestais conhecem lugares onde rastros e trilhas aparecem pela manhã.