Parque Nacional do rio subterrâneo de Puerto Princesa, Reserva natural em Palawan, Filipinas
Puerto Princesa River é uma área protegida na ilha de Palawan que inclui um curso de água subterrâneo que atravessa cavernas calcárias antes de a água fluir para mar aberto. A paisagem combina floresta tropical densa com florestas de mangue ao longo da costa e inclui vários sistemas de cavernas acessíveis apenas de barco.
As cavernas serviram durante séculos como abrigo para pescadores e caçadores antes de o governo colocar a área sob proteção em meados do século XX. O reconhecimento internacional chegou no final dos anos 1990, quando cientistas documentaram a importância geológica das formações calcárias.
O nome espanhol significa Cidade do Porto Real, e os visitantes hoje podem ver como os grupos locais protegem a floresta e a costa usando métodos antigos. Muitos moradores ainda vivem da pesca e coletam plantas para uso diário, entrando na área com cuidado.
Os visitantes devem obter uma autorização antecipadamente e devem chegar cedo pela manhã para evitar longas esperas. A viagem de barco até a caverna leva cerca de 45 minutos a partir da costa, e calçado resistente ajuda ao pisar na margem molhada.
Nas câmaras traseiras da caverna vivem colônias de morcegos e andorinhões, cujos chamados ecoam na escuridão. A própria rocha consiste em coral fossilizado, mostrando que essas cavernas uma vez ficavam sob o mar.
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