Paete, Município na província de Laguna, Filipinas

Paete é um município da província de Laguna, nas Filipinas, conhecido pelo trabalho em madeira e bambu praticado por muitos dos seus habitantes. A rua principal acompanha pequenas oficinas e lojas onde as peças acabadas, sobretudo figuras religiosas e objetos decorativos, são fabricadas e vendidas no local.

Paete começou como um pequeno assentamento de pescadores à beira do lago Laguna de Bay e foi alcançado por missionários espanhóis no século XVI, que construíram uma igreja. A arte do entalhe, usada a princípio sobretudo para produzir figuras religiosas para essa igreja, foi transmitida de família em família e tornou-se com o tempo a base da vida local.

O nome da localidade vem de uma ferramenta de entalhe que um missionário espanhol notou e descreveu durante as suas primeiras visitas. Muitos artesãos ainda trabalham com as portas da oficina abertas, pelo que caminhar pela rua principal equivale a ver figuras tomar forma a partir de madeira bruta em tempo real.

A localidade fica a poucas horas de Manila por estrada e é mais confortável chegar de autocarro ou veículo próprio; jeepneys também estão disponíveis a partir do centro provincial próximo de Santa Cruz. A maioria das oficinas e lojas trabalha apenas com dinheiro, por isso convém chegar com o suficiente antes de começar a explorar.

Os sinos da igreja, alguns dos quais datam dos séculos XVIII e XIX, ainda são tocados em padrões diferentes conforme o tipo de evento a anunciar, como um incêndio ou uma morte na comunidade. Este sistema de códigos de sinos manteve-se em uso e confere à igreja um papel na vida quotidiana que vai muito além dos serviços de domingo.