Sistemas de Irrigação Aflaj, Rede de irrigação antiga em Dakhiliyah, Sharqiyah e Batinah, Omã
O sistema de irrigação Aflaj é uma rede de canais de água, túneis subterrâneos e pontos de distribuição que transportam água de aquíferos para terras agrícolas em grandes distâncias. Os cinco sistemas principais usam diferentes métodos: canais Dawoodi com longas passagens subterrâneas, canais Ghaili alimentados por água de superfície e canais Ainy que se abastecem de nascentes naturais.
O sistema foi construído por volta de 500 d.C. e demonstra técnicas de engenharia avançadas para coleta e distribuição de água através de canais alimentados por gravidade. Estes métodos tornaram possível desenvolver a agricultura em regiões secas e permitiram que as comunidades prosperassem em ambientes hostis.
A distribuição da água é regida por unidades de tempo tradicionais chamadas athar e badda, supervisionadas por funcionários designados para garantir uma partilha equitativa entre os residentes. Estas regras ainda moldam a vida quotidiana nas aldeias e refletem como as comunidades aqui gerem a água como um recurso partilhado.
Ao explorar, os visitantes podem observar diferentes tipos de canais em várias elevações e terreno, pois a rede se estende pela paisagem montanhosa e desértica. É melhor caminhar com um guia local para compreender as seções subterrâneas ocultas e ver o impacto do sistema nas aldeias e campos próximos.
O sistema inclui cerca de 3.000 canais funcionais, muitos dos quais permanecem ativamente utilizados hoje para irrigar fazendas e casas. Este uso contínuo ao longo de milhares de anos torna-o um dos sistemas de irrigação mais antigos ainda em funcionamento no mundo.
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