Ny-Ålesund

Ny-Ålesund é uma povoação de investigação na costa noroeste de Spitsbergen, posicionada ao longo da margem sul do Kongsfjorden a 79 graus de latitude norte. As instalações compreendem várias estações científicas, um pequeno aeroporto, um porto e alguns edifícios preservados da época mineira.

O lugar começou em 1916 como uma povoação mineira de carvão e operou minas até 1962, quando um acidente fatal terminou a extração. O local transformou-se gradualmente numa base de investigação internacional agora operada conjuntamente por vários países.

Equipas de investigação de onze nações trabalham lado a lado em laboratórios partilhados, estudando fenómenos árticos num ambiente sem infraestrutura civil permanente. O pessoal internacional alterna entre as estações de verão e inverno, mantendo uma pequena presença contínua dedicada à monitorização climática e atmosférica de longo prazo.

Os visitantes precisam de autorização para entrar e devem observar silêncio radiofónico num raio de 20 quilómetros para evitar interferir com medições científicas. Os correios oferecem selos e carimbos especiais, enquanto o museu fornece contexto sobre mineração e expedições polares.

Roald Amundsen lançou a sua expedição ao Polo Norte daqui em 1926 usando o dirigível Norge, cujo mastro de amarração ainda se encontra no local original. O antigo edifício da estação telegráfica alberga agora um pequeno museu que exibe equipamento original da época mineira.