Balgzand, Reserva natural em Den Helder, Países Baixos
Balgzand é uma reserva natural localizada a leste de Den Helder cobrindo aproximadamente 6000 hectares de planícies de lama e barras de areia. A paisagem se transforma dramaticamente com as marés, revelando extensas planícies com água baixa que se submerge novamente quando a maré sobe.
A área foi reconhecida como parte do Patrimônio Mundial da UNESCO do Mar de Wadden devido à sua importância ecológica para as aves migratórias. Esta importância surgiu dos habitats naturais aqui que sustentam milhões de aves em suas longas jornadas entre o norte e o sul da Europa.
O nome Balgzand vem da palavra holandesa 'balg', referindo-se à forma inchada das barras de areia na maré alta. Os visitantes podem observar como os observadores de aves locais e entusiastas da natureza se reúnem aqui ao amanhecer e ao entardecer.
A área é melhor explorada de barco, com excursões saindo do centro de informações em Oostoeverweg 80 em Den Helder. Planejar visitas de acordo com as tabelas de maré é essencial para aproveitar ao máximo as oportunidades de visualização de planícies de lama e observação de aves.
Durante a maré alta, milhares de aves se reúnem ao longo dos diques esperando o retorno das planícies de lama. Estes momentos criam bandos densos que são especialmente notáveis ao amanhecer e ao entardecer.
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