Ikot Ekpene, área do governo local na Nigéria
Ikot Ekpene é uma cidade no estado de Akwa Ibom conhecida por seus mercados movimentados, povo amigável e fortes tradições artesanais da comunidade Annang. Localizada ao longo da rodovia A342 entre Calabar e Aba, funciona como um importante centro comercial de produtos de ráfia, esculturas em madeira e cerâmica.
Comerciantes europeus chegaram pela primeira vez a Ikot Ekpene no século 17, embora o contato duradouro tenha vindo depois com a presença colonial britânica no início de 1900. A cidade tornou-se estrategicamente importante durante a guerra civil de Biafra, após o qual começaram os esforços de reconstrução.
Ikot Ekpene é conhecida como um centro de artes e ofícios entre o povo Annang, que tem longas tradições de criação de artigos feitos com fibras de ráfia, madeira e argila. Esses produtos feitos à mão, como sapatos, chapéus, bolsas e entalhes, permanecem centrais para a identidade local e a vida cotidiana.
A cidade é acessível pela rodovia A342 e oferece acomodação básica e opções de alimentação em estabelecimentos locais. O mercado principal e o centro da cidade são acessíveis a pé, onde os visitantes podem explorar produtos artesanais.
A cidade também é chamada de "cidade da ráfia" porque os artesãos produziram obras de arte de fibras de ráfia por gerações, tornando-a distintiva na região. Esses trabalhos de ráfia são tão bem conhecidos que às vezes são exportados para outras partes da Nigéria.
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