Malé, Cidade capital no atol Kaafu, Maldivas
Malé é a capital nacional das Maldivas no atol de Kaafu, uma pequena ilha densamente construída com edifícios de concreto de vários andares, vielas estreitas e telhados planos que deixam pouco espaço aberto. Motocicletas e carros pequenos percorrem ruas apertadas compartilhadas com pedestres, enquanto barcos chegam e partem constantemente do cais.
A ilha tornou-se o centro político do sultanato no século XII e permaneceu como o principal assentamento do arquipélago desde então. Durante o século XX a população cresceu rapidamente e novos bairros surgiram através de aterros ao longo da costa original.
O chamado à oração ecoa pelos bairros várias vezes ao dia, e muitos vestem roupas tradicionais mesmo ao fazer compras ou sentar em pequenos cafés. Os mercados ganham vida todas as tardes quando famílias compram atum fresco e vendedores organizam produtos coloridos sob telhados de chapa ondulada.
A maioria das lojas e restaurantes fecha brevemente durante os horários de oração, especialmente no início da tarde e à noite. Os visitantes podem atravessar a ilha facilmente a pé, mas táxis de motocicleta economizam tempo no calor do meio-dia ou ao percorrer distâncias maiores.
Não há um único rio, riacho ou lagoa natural em toda a ilha, e toda a água potável vem de usinas de dessalinização. O governo proibiu a venda e o consumo de álcool em toda a cidade em 2009, afetando até hotéis e restaurantes.
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