Palazzo Vilhena, French Baroque palace in Mdina, Malta
O Palazzo Vilhena é um edifício palaciano em Mdina construído entre 1726 e 1728 em estilo barroco francês com uma fachada de calcário imponente. A estrutura apresenta um pátio interno em forma de U cercado por loggias cobertas, uma entrada principal ornamentada com colunas coríntias e um relevo em bronze do Grande Mestre acima da porta.
O Palazzo Vilhena foi projetado pelo arquiteto francês Charles François de Mondion em 1726 e concluído dois anos depois. O sítio tinha uma longa história com restos da antiguidade, uma fortaleza bizantina e um castelo medieval danificado por um terremoto em 1693 antes da construção do novo palácio.
O palácio foi construído como residência do Grande Mestre António Manoel de Vilhena e representava o poder da Ordem de Malta na cidade. Os visitantes podem ver como a arquitetura grandiosa e o layout refletiam sua importância na sociedade.
O Palazzo Vilhena agora funciona como o Museu Nacional de História Natural e está localizado na cidade velha de Mdina com acesso a pé e áreas de pátio bem mantidas. Os visitantes devem usar sapatos confortáveis, pois as ruas da cidade são íngremes e o pátio do palácio abrange vários níveis.
O edifício serviu como hospital de 1837 até os anos 1950, incluindo como estacao de colera e posteriormente como sanatorio de tuberculose chamado Connaught Hospital. Apos o fechamento foi convertido em Museu de Historia Natural em 1973, exibindo fosseis e plantas e animais nativos.
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