Tolbo Lake, Lago de altitude na província de Bayan-Ölgii, Mongólia

O lago Tolbo é uma vasta massa de água limpa na área montanhosa do Altai da Mongólia, com cerca de 16 quilómetros de comprimento e rodeado por falésias e colinas rochosas. As suas margens são gramadas no verão, e várias ilhas pequenas elevam-se à superfície, sendo a maior conhecida como Gichgen Tolgoi.

O lago tem servido há muito tempo como fonte de água para grupos nómadas que se deslocam pelos vales do Altai. O seu escoamento sazonal para o rio Turgen ligava-o a rotas regionais mais amplas, embora em períodos secos o lago se feche e retenha a sua água.

Perto da margem nos meses quentes, famílias pastoras cazaques montam as suas yurtas e tendas enquanto pastoreiam cavalos, ovelhas e cabras. Os visitantes podem ver como se faz o lácteo à mão e podem ser convidados a entrar para partilhar chá e comida, um vislumbre direto das rotinas nómadas sazonais.

Planeie a sua visita entre julho e o início de outubro, quando o solo está seco e caminhar pela margem é mais fácil. Um veículo resistente ajuda nas pistas locais irregulares, e levar camadas de agasalho é prudente mesmo no verão porque o ar pode arrefecer rapidamente.

Em noites claras, a ausência de luzes próximas torna o céu invulgarmente brilhante, com estrelas a parecerem próximas sobre a água escura. No início de setembro, o terreno aberto ao lado do lago torna-se uma arena para concursos de caça com águia, atraindo caçadores locais em trajes tradicionais.