Monte Popa, Vulcão extinto na Região de Mandalay, Myanmar
Popa Hill é um vulcão extinto na região de Mandalay que se ergue sobre a planície seca, com suas encostas cobertas por densa vegetação. A ampla cratera no topo forma uma bacia natural cercada por rochas e vegetação que abriga numerosas espécies animais e vegetais.
O vulcão tornou-se um sítio religioso importante no século XI sob o imperador Anawrahta, que incorporou oficialmente os 37 espíritos ao culto budista. Desde então, o local cresceu como destino de peregrinação onde crenças pré-budistas e tradições mais recentes se misturam.
O vulcão abriga os 37 Nats, espíritos protetores da tradição birmanesa, a quem os peregrinos honram com oferendas em santuários ao longo do caminho. Os crentes acendem incenso e pedem bênçãos em pequenos altares que margeiam a subida até o cume.
Subir até o topo requer subir centenas de degraus onde os macacos costumam vagar em busca de comida. Os visitantes devem manter bolsas e lanches seguros, pois os animais são curiosos e rápidos em pegar objetos.
Cientistas identificaram recentemente uma nova espécie de primata aqui, o langur de Popa, que difere de outros macacos regionais em traços físicos específicos. A espécie vive apenas nesta área limitada e é extremamente rara de observar.}
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