Ventspils Castle, Castelo medieval em Ventspils, Letônia
O Castelo de Ventspils é uma fortaleza de pedra retangular na cidade costeira letã de Ventspils, com quatro alas dispostas em torno de um pátio central e uma grande torre no canto sudeste. Funciona hoje como museu, com salas de exposição distribuídas por vários andares dentro das antigas paredes de pedra.
A Ordem da Livónia construiu esta fortaleza em 1290 como base militar perto da costa báltica. Ao longo dos séculos seguintes, mudou várias vezes de mãos, passando pelo domínio sueco e russo antes de perder definitivamente a sua função defensiva.
A capela do castelo pertenceu a diferentes confissões religiosas ao longo dos séculos, e as suas paredes ainda guardam traços de cada período. Os visitantes que passam algum tempo nesta sala conseguem perceber como a vida religiosa da cidade foi mudando sem apagar completamente o que existia antes.
A torre sudeste pode ser subida, e do topo tem-se uma vista ampla sobre a cidade e a paisagem envolvente. Chegar cedo de manhã dá tempo suficiente para percorrer os andares de exposição com calma antes de o espaço ficar mais cheio.
De 1832 a 1959, a fortaleza serviu como prisão, um longo capítulo que muitos visitantes ignoram ao focarem-se no passado medieval. Os trabalhos de restauro posteriores mantiveram as paredes de pedra originais intactas, por isso as marcas dos dois períodos ainda podem ser vistas lado a lado hoje em dia.
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