Riga, Cidade capital na Letônia
Riga é a capital da Letónia e situa-se nas duas margens do Daugava, pouco antes de o rio desaguar no golfo de Riga. A cidade velha mostra ruelas estreitas de calçada, enquanto amplas avenidas com fachadas de vários andares se estendem à volta da estação de comboios.
O bispo alemão Alberto fundou o povoado em 1201, e rapidamente se tornou um importante centro de comércio da Liga Hanseática. Mais tarde o domínio mudou várias vezes entre Suécia, Polónia e Rússia até a Letónia se tornar independente em 1918.
Os habitantes encontram-se nos bairros de casas de madeira, onde pequenos cafés e lojas de artesanato convidam a ficar. No verão as esplanadas ao longo do canal enchem-se, e aos fins de semana ouve-se frequentemente música ou canto ao vivo em palcos improvisados.
O aeroporto fica a cerca de 10 km a sudoeste e oferece ligações diretas a muitos destinos europeus. Dentro da cidade circulam regularmente elétricos e trólebus, e a maior parte dos pontos de interesse no centro pode ser alcançada a pé.
A cidade possui mais de 800 edifícios Arte Nova de cerca de 1900, que juntos formam a maior coleção desta arquitetura na Europa. Muitas destas casas mostram rostos, grinaldas de flores e outros elementos decorativos diretamente nas fachadas.
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