Kaunas, Segunda maior cidade da Lituânia

Este lugar é a segunda maior cidade da Lituânia e fica no centro do país no ponto de encontro de dois rios. O ambiente construído vai desde casas de tijolo góticas e um castelo do século catorze até bairros residenciais funcionalistas e edifícios públicos dos anos vinte.

A cidade recebeu sua carta municipal em 1408 e juntou-se à Liga Hanseática em 1441, o que a transformou num importante centro comercial. Após a Primeira Guerra Mundial, serviu como capital temporária da Lituânia de 1919 a 1939.

O nome vem da palavra lituana para falcão, e a cidade velha ainda mostra as ruas estreitas e casas de comerciantes da época como centro comercial. Os visitantes também veem muitos exemplos de arquitetura do entreguerras, quando este lugar serviu como capital provisória por duas décadas.

Um aeroporto internacional liga a cidade a vários destinos europeus, e serviços regulares de autocarro e comboio ligam a Vilnius e outras partes do país. A cidade velha e os bairros modernistas são fáceis de explorar a pé, e muitos locais ficam ao longo das duas margens dos rios.

A cidade abriga um museu com mais de três mil figuras de diabos de diferentes culturas, localizado numa casa de madeira do período entre guerras. Uma das artérias principais foi ladeada com edifícios funcionalistas nos anos trinta, formando o que é hoje o conjunto modernista mais coeso da Europa.