Mihintale, Pico montanhoso budista sagrado próximo a Anuradhapura, Sri Lanka

Mihintale é um pico de 300 metros da serra de Missaka Pabbata, 12,5 km a leste de Anuradhapura. Uma escadaria de granito com 1.840 degraus sobe pela encosta leste em quatro troços, passando pelas ruínas de um hospital e de um mosteiro antes de chegar ao Kantaka Cetiya, uma estupa circular com cerca de 425 pés de circunferência na base e quatro frontispícios decorados. No cume ergue-se o Maha Seya, mandado construir pelo rei Mahadathika Mahanaga com 136 pés de diâmetro.

Segundo o Mahavamsa, Mahinda, filho do imperador Ashoka, encontrou o rei Devanampiyatissa no dia de lua cheia de Poson no século III a.C.; o rei mandou construir um vihara e 68 cavernas para os monges. A Maha Seya no cume foi erguida pelo rei Mahadathika Mahanaga com 136 pés de diâmetro. O Kantaka Cetiya é atribuído ao rei Suratissa, e a Mihindu Seya, construída pelo rei Uttiya (210–200 a.C.), está entre as estupas mais antigas da ilha.

O nome cingalês Mihin-Thalé significa «planalto de Mihindu», por causa do monge que, segundo a tradição, chamou o rei Devanampiyatissa pelo nome para o impedir de disparar sobre um veado. Em cada lua cheia de Poson os peregrinos sobem ao cume onde Mahinda pregou o Chullahatthipadopama Sutta. Os quatro frontispícios do Kantaka Cetiya têm um elefante a leste, um leão a norte, um cavalo a oeste e um touro a sul.

A subida é íngreme e requer sapatos resistentes e muita água, especialmente em dias quentes. Começar cedo pela manhã ou visitar no final da tarde ajuda a evitar o calor mais intenso durante a ascensão.

Ao pé da montanha estão as ruínas de um hospital que Heinz E. Müller-Dietz (Historia Hospitalium, 1975) considerou talvez o mais antigo do mundo. Ao lado há uma canoa de pedra em que os pacientes eram banhados em óleo medicinal, e ali foram desenterradas urnas e uma inscrição em pedra.