Baalbek Stones

As Pedras de Baalbek são vários blocos enormes de calcário deixados numa pedreira em Baalbek, Líbano, nunca levantados do seu leito original. O bloco mais longo estende-se por cerca de 20 metros e pesa mais de 1000 toneladas, com a superfície ainda mostrando marcas das ferramentas de corte romanas.

Os engenheiros romanos começaram a cortar o bloco para o templo de Heliópolis mas abandonaram o trabalho, deixando a pedra na pedreira a cerca de 900 metros do local de construção. Os arqueólogos acreditam que fissuras na rocha ou dificuldades logísticas levaram os construtores a desistir do esforço.

Os habitantes da região chamam o bloco em referência a uma história na qual uma mulher ofereceu partilhar o seu conhecimento sobre como mover a pedra em troca de comida até o nascimento do seu filho. Este relato foi transmitido através de gerações e ainda influencia a forma como os visitantes se aproximam do local hoje.

A pedreira está aberta e livremente acessível, permitindo aos visitantes ver os blocos de perto a qualquer momento. Os visitantes devem usar calçado resistente, pois o terreno é irregular e ocasionalmente coberto de pedras soltas.

Os estudos revelam que os romanos trabalharam os blocos com ferramentas de bronze, que apesar da sua maciez permitiam cortes precisos no calcário duro. Esta técnica requeria afiação constante das lâminas e um enorme investimento em mão de obra e tempo.