Plataforma Gagarin, Plataforma de lançamento espacial no Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão

Gagarin's Start é uma plataforma de concreto construída na estepe cazaque para lançar foguetes ao espaço. A instalação possui quatro torres altas para proteção contra raios e um sistema que desvia as chamas dos motores.

A plataforma de lançamento abriu em 1957 como local de teste para foguetes soviéticos e ganhou fama mundial em 1961 quando o primeiro humano foi lançado daqui para o espaço. Este marco tornou este local um dos lugares mais significativos na história da exploração espacial.

A plataforma de lançamento representa para as pessoas em todo o mundo o local onde a humanidade alcançou o espaço pela primeira vez. Os visitantes vêm aqui para conectar-se com aquele momento histórico que mudou nossa relação com o universo.

O local fica na estepe remota com ventos fortes e exposição intensa ao sol, portanto os visitantes devem se preparar com roupas de proteção e trazer água. O acesso requer um passeio organizado reservado com antecedência, e a maioria das visitas leva várias horas.

Durante a construção, os trabalhadores encontraram argila densa sob a superfície em vez da areia esperada, criando desafios inesperados. Esta surpresa geológica influenciou como a estrutura final foi construída e moldou as soluções de engenharia usadas para fixar a plataforma neste terreno.