Taraz, Cidade antiga da Rota da Seda no sul do Cazaquistão
Taraz é uma cidade no sul do Cazaquistão perto da fronteira com o Quirguistão, situada às margens do rio Talas. O ambiente construído varia de blocos de apartamentos da era soviética a edifícios comerciais mais recentes com amplos bulevares entre eles.
Um povoado medieval cresceu aqui até se tornar um importante centro comercial ao longo da Rota da Seda até que exércitos mongóis destruíram a cidade no século XIII. Após vários séculos, a área foi repovoada sob domínio russo e renomeada várias vezes.
O antigo nome ainda se conecta com bazares tradicionais onde comerciantes oferecem especiarias e tapetes em pequenas lojas. As famílias se encontram ao final da tarde em parques públicos e sob as árvores ao longo das ruas principais.
A maioria dos pontos de interesse fica no centro e pode ser alcançada a pé, enquanto ônibus vão para bairros mais distantes. Os meses de verão podem ficar muito quentes, então visitas na primavera ou outono são recomendadas.
Lendas locais contam que uma batalha entre exércitos árabes e chineses no século VIII levou à captura de fabricantes de papel chineses. Esses artesãos então levaram suas técnicas para o oeste e mudaram permanentemente a cultura escrita.
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