Chankiri Tree, Árvore memorial em Choeung Ek, Camboja
A Árvore Chankiri é uma árvore de vários metros de altura com sulcos profundos na casca e galhos largos dentro do Centro Memorial de Choeung Ek no Camboja. Uma cerca baixa rodeia o tronco e uma placa explica seu papel durante o genocídio.
Os Khmers Vermelhos usaram esta árvore entre 1975 e 1979 como local de execução de bebês e crianças pequenas cujos pais já haviam sido mortos. O terreno fazia parte de um campo de extermínio maior onde milhares de pessoas foram assassinadas.
As famílias amarram fitas coloridas nos galhos baixos e deixam pequenas oferendas entre as raízes para honrar as crianças assassinadas. Esta prática combina as tradições budistas com a necessidade de cura e memória coletiva das vítimas.
A maioria dos visitantes chega ao local de tuk-tuk ou com tours organizados saindo de Phnom Penh, que levam cerca de 45 minutos. Um audioguia em vários idiomas está disponível na entrada do centro memorial e ajuda a entender o contexto histórico.
O tronco ainda mostra reentrâncias e marcas visíveis que servem como testemunhas silenciosas dos crimes. Os visitantes relatam que ficar perto da árvore provoca uma resposta emocional particularmente forte, tornando o horror da história tangível.
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