Kakamega Forest, Floresta tropical protegida no Quênia ocidental

Kakamega Forest é uma floresta tropical no oeste do Quênia que cobre milhares de hectares com variações de elevação dependendo da localização. A área é cruzada por vários rios e contém diferentes habitats que sustentam uma grande variedade de vida vegetal e animal.

A Reserva Florestal de Kakamega foi designada em 1933 e abrange 178,38 km². Em 1967, as reservas naturais de Isecheno e Yala (Lirhanda) foram criadas dentro dela. A Reserva Nacional de Kakamega, com 44,7 km², foi criada em 1985 a partir da parte norte da reserva florestal e da Reserva Florestal de Kisere. Por volta de 1900, a floresta cobria 240.000 hectares; hoje restam apenas cerca de 23.000.

Os moradores recolhem lenha, estacas de construção e plantas medicinais na floresta, e o gado pasta em algumas clareiras herbosas. A região de Kakamega é uma das zonas rurais mais densamente povoadas do mundo, pelo que a pressão sobre estes recursos é considerável. Os Kakamega Rainforest Tour Guides, um grupo local, guiam passeios pelas aldeias e excursões à Pedra que Chora em Ilesi.

A seção sul na estação florestal de Isecheno oferece trilhas marcadas para caminhadas e oportunidades para observar a vida selvagem. Guias locais estão disponíveis para ajudar os visitantes a navegar com segurança pela floresta.

A floresta de Kakamega é a única floresta tropical húmida do Quénia e o posto mais oriental da floresta guineo-congolesa que outrora cobria a África equatorial. Dos cerca de 240.000 hectares existentes por volta de 1900 restam apenas cerca de 23.000. Nove espécies de orquídeas e pelo menos nove de aves não existem em mais nenhum lugar.