Mount Wakakusa, Cume montanhoso no Parque Nara, Japão.

O monte Wakakusa se eleva a 342 metros acima de Nara, localizado na seção oriental do parque de Nara entre o templo Todaiji e o santuário Kasuga. As encostas são cobertas de grama, e o topo oferece vistas da cidade e dos complexos de templos ao redor.

O incêndio de 1760 durante uma disputa de limites entre Tōdai-ji e Kōfuku-ji é uma origem possível, mas os registros de ambos os templos até a era Meiji não o mencionam. Explicação mais sólida: no período Edo, moradores ateavam fogo para apaziguar o espírito do kofun Uguisuzuka no cume, e a superstição de que um janeiro sem queima atraía desgraça multiplicava os incêndios. Em 1738, o magistrado de Nara proibiu queimadas não autorizadas; no fim do período Edo, templos e magistrado supervisionaram a queima. Tornou-se evento oficial na era Meiji e noturno no fim dessa era.

O nome Wakakusa significa «erva jovem». A queima anual do Yamayaki é precedida por fogos de artifício lançados do primeiro e do segundo patamar da encosta, e o fogo é aceso por representantes do Tōdai-ji e do Kōfuku-ji. O evento é acompanhado do parque de Nara junto à pagode de cinco andares do Kōfuku-ji, do lago Ōike junto ao Yakushi-ji e do palácio Heijō.

A subida leva aproximadamente 40 minutos usando uma trilha marcada com áreas de descanso ao longo do caminho. A montanha fica fechada de meados de dezembro a meados de março a cada ano para permitir que a grama se regenere após a cerimônia de queima.

O local utiliza uma técnica de queima controlada chamada Yamayaki para evitar que o prado seja invadido por arbustos e árvores. Este método, desenvolvido há mais de 250 anos a partir de uma disputa entre templos, é uma das poucas práticas tradicionais de manejo do fogo ainda ativamente usadas no Japão.