Província de Bitchū, Província histórica na costa do Mar Interior, Japão
Bitchū era uma antiga província no oeste de Honshū que se estendia ao longo da costa do Mar Interior de Seto e hoje forma a parte ocidental da prefeitura de Okayama. O território limitava com Bizen a leste e com Bingo a oeste, cobrindo planícies férteis, colinas onduladas e vários vales fluviais que fluíam em direção ao mar.
A província formou-se no final do século VII através da divisão da antiga região de Kibi durante as reformas Ritsuryō que organizaram o Japão em unidades administrativas. Durante os tempos medievais, diferentes famílias samurais controlaram os castelos e as terras da região antes de sua transição para o sistema moderno de prefeituras no século XIX.
O santuário Kibitsu servia como principal local de culto xintoísta da província, mantendo as práticas espirituais e as tradições agrícolas.
Quem explora a antiga província hoje encontrará vestígios de castelos antigos, santuários e locais de templos espalhados pelas partes ocidentais da prefeitura de Okayama. Muitos destes locais situam-se em áreas rurais onde pequenas cidades e terraços de arroz moldam a paisagem tradicional.
A produção de ferro ocorria aqui desde o período Kofun, e a área desenvolveu campos de sal especializados ao longo da costa que forneceram sal para o comércio durante várias gerações. Estes tanques de sal usavam as marés do Mar Interior para canalizar água do mar para bacias rasas e colher sal através da evaporação.
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