Ilhas Amami, Grupo de ilhas na prefeitura de Kagoshima, Japão.
As Ilhas Amami formam um grupo insular na Prefeitura de Kagoshima, Japão, dispersas por águas subtropicais entre o sul de Kyushu e a ilha principal de Okinawa. As massas terrestres maiores estão cobertas de floresta densa e cercadas por recifes de coral, enquanto os ilhéus menores mostram trechos costeiros planos com areia branca.
Fragmentos de cerâmica que remontam a cerca de 6.000 anos atrás marcam o assentamento humano mais antigo conhecido nestas ilhas, com ligações à cultura Jōmon de Kyushu. O arquipélago passou depois para o controlo do Reino Ryukyu antes de ser anexado pelo Domínio de Satsuma no século XVII.
Cada ilha habitada carrega um nome enraizado na língua ryukyu e as mulheres ainda tecem tecido leve com fios tingidos na lama local em pequenas oficinas abertas ao público. Os jovens reúnem-se à noite para cantar músicas polifónicas transmitidas ao longo de gerações, com melodias e estilos próprios de cada comunidade ao longo do arquipélago.
Voos regulares ligam o Aeroporto de Kagoshima a Amami-Ōshima, a maior ilha, e pequenos ferries circulam entre as ilhas habitadas. Os visitantes de verão devem trazer roupa leve e repelente de insetos, pois o clima húmido atrai mosquitos.
Mais de 200 cavernas de calcário percorrem as ilhas, com Okinoerabu oferecendo muitas galerias subterrâneas acessíveis. Em Tokunoshima, os habitantes locais realizam concursos em certos dias onde dois touros empurram um contra o outro com suas testas até que um deixe a arena.
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