Benten-jima, Ilha deserta em Wakkanai, Japão
Benten-jima é uma ilha desabitada na costa de Wakkanai que se eleva cerca de 20 metros acima do nível do mar. Este pequeno afloramento rochoso fica a cerca de um quilômetro ao norte do continente e é rodeado pelas águas do Mar do Japão.
A ilha leva o nome de Benzaiten, uma divindade japonesa a quem um santuário foi dedicado em tempos antigos neste local setentrional. Essa conexão religiosa reflete a importância histórica do sítio nas tradições espirituais japonesas.
A ilha abriga uma importante colônia reprodutiva de gaivotas de cauda preta cujos gritos preenchem o ar durante a estação de nidificação. A presença dessas aves caracteriza a experiência de visita a este local remoto no norte.
A ilha é rodeada por água e só pode ser abordada com segurança em condições calmas, portanto verificar o clima antes é importante. Binóculos ou câmeras com teleobjetiva são úteis para observar aves marinhas e mamíferos marinhos à distância.
Os leões-marinhos de Steller visitam regularmente as águas ao redor da ilha, usando-a como ponto de descanso durante suas migrações. O local também serve como importante ponto de referência para navegação no Estreito de La Pérouse, agregando importância marítima a este local remoto.
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