Kumamoto-jo, Castelo feudal em Chūō-ku, Japão
O Castelo de Kumamoto é um castelo feudal em Chūō-ku, Japão, construído sobre uma colina baixa com pátios amplos, muralhas defensivas e várias torres de vários andares. A torre principal ergue-se acima do parque circundante, enquanto muros de pedra cercam os diferentes níveis do complexo e caminhos pavimentados conectam as torres e portões.
Um senhor da guerra chamado Kato Kiyomasa iniciou a construção no início do século XVII, transformando uma fortaleza antiga numa grande fortificação com múltiplas linhas de defesa. Governantes posteriores expandiram o local ao longo dos séculos até o terreno se tornar num dos maiores complexos de castelos do país.
O castelo é um ponto de encontro popular durante a época das cerejeiras em flor, quando famílias fazem piqueniques debaixo das árvores plantadas por todo o terreno. Durante o verão e o outono, moradores locais participam de festivais onde artistas se vestem com trajes históricos e tocam música tradicional, transformando o complexo num animado local de encontro.
Visitantes podem caminhar pelas passagens e salas dentro das torres, mas devem esperar escadas de madeira íngremes e tetos baixos. O parque circundante oferece caminhos sombreados e bancos para descansar, e o terreno é melhor explorado a pé.
O castelo contém salas de armazenamento ocultas construídas nas paredes onde comida era guardada durante cercos, e alguns portões estão equipados com passagens secretas que permitiam defensores moverem-se rapidamente. Árvores de ginkgo crescendo no parque são mais velhas que muitos dos edifícios, e suas raízes se enrolam ao redor de partes das fundações originais.
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