Monte Usu, Vulcão ativo em Hokkaido, Japão.
O monte Usu é um vulcão ativo na província de Hokkaidō que atinge 733 metros de altitude e apresenta vários crateras junto com fumarolas persistentes perto do topo. As encostas carregam traços visíveis de erupções passadas, com fluxos de lava solidificada e depósitos vulcânicos nas secções superiores.
O vulcão entrou em erupção quatro vezes durante o século XX, produzindo o Meiji-shinzan em 1910 e formando o Shōwa-shinzan entre 1944 e 1945. Erupções adicionais seguiram-se em 1977 e mais recentemente em 2000, quando grandes secções da área circundante exigiram evacuação.
O nome Usu vem da língua ainu e ainda aparece nas histórias locais sobre as forças naturais da região. Os habitantes das redondezas tratam a montanha como uma presença viva que moldou os ritmos diários e os padrões de ocupação há gerações.
Um sistema de teleférico liga a base da montanha a um ponto próximo do cume, permitindo o acesso sem longas caminhadas. Uma vez no topo, as vistas abrem-se sobre o lago Toya e em dias claros em direção ao Pacífico, embora o vento na estação superior costume ser mais frio do que em baixo.
Durante a erupção de 2000, mais de 16.000 pessoas foram evacuadas sem qualquer perda de vidas, um resultado reconhecido internacionalmente como preparação exemplar para desastres. Os sistemas de alerta e planos de evacuação desenvolvidos na região têm desde então servido como modelo para outras áreas vulcânicas em todo o mundo.
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