Arquipélago japonês, Conjunto de ilhas no Leste Asiático, Japão.
Este arquipélago é uma cadeia de mais de 6800 ilhas no Leste Asiático estendendo-se por aproximadamente 3000 quilômetros de nordeste a sudoeste. As quatro maiores massas de terra são Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku, conectadas por pontes, túneis e rotas de ferry.
O isolamento destas ilhas ao longo de muitos séculos permitiu o desenvolvimento de uma civilização distinta enquanto absorvia seletivamente conhecimento da China e da Coreia. O contato com comerciantes europeus começou no século XVI, levando mais tarde a um longo período de reclusão até a reabertura em meados do século XIX.
Muitas comunidades costeiras desta cadeia de ilhas ainda seguem calendários de pesca sazonais e celebram festivais ligados ao mar. Os visitantes notam como a arquitetura local responde a tufões e terramotos, com telhados baixos e estruturas de madeira flexíveis projetadas para se mover com o solo.
As viagens entre as ilhas principais dependem de uma rede de trens de alta velocidade e ferries que também alcançam ilhas habitadas menores. Os visitantes devem ficar atentos às condições meteorológicas, pois tufões no final do verão e início do outono podem interromper conexões.
Mais de 100 vulcões nesta cadeia de ilhas permanecem ativos, moldando a paisagem e fornecendo fontes termais usadas para banho em muitas regiões. A localização no Anel de Fogo do Pacífico causa terremotos frequentes, então edifícios e infraestrutura são especialmente projetados para responder.
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