Aqaba, Cidade portuária no sul da Jordânia
Aqaba estende-se ao longo da costa nordeste do Mar Vermelho na região mais meridional da Jordânia, formando a única saída do país para o mar. A cidade combina um passeio marítimo, bairros residenciais e uma zona portuária comercial com vista para as montanhas desérticas ao fundo e praias pouco profundas junto à água.
Sob domínio romano nos séculos primeiro e segundo da era cristã, o povoado cresceu como encruzilhada de caravanas que viajavam entre o Egito e a Síria. O local mudou depois de mãos várias vezes antes de se integrar na Jordânia moderna no século XX.
O nome vem de uma palavra árabe que designa uma passagem íngreme pelas montanhas, e hoje a cidade reflete a vida jordana antiga e moderna. Os comerciantes vendem especiarias, café e joias de prata em ruelas cobertas onde os visitantes encontram também doces tradicionais e sumo de romã acabado de espremer.
A maioria dos visitantes chega pelo aeroporto a norte ou de autocarro desde Amã e outras localidades jordanas. Quem pretende viajar para sítios arqueológicos ou paisagens desérticas encontra aqui ligações para tours organizados e táxis partilhados.
Em certos pontos é possível atravessar a fronteira para Israel com alguns passos, pois a localidade vizinha de Eilat fica mesmo ao lado. Debaixo de água, jardins de coral chegam quase à superfície, por isso os praticantes de snorkel avistam frequentemente tartarugas e cardumes de peixes coloridos até em águas pouco profundas.
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