Santa Maria di Betlem, Igreja barroca em Modica, Itália

Santa Maria di Betlem é uma igreja barroca em Modica com uma fachada ornamentada em pedra, cujo portal se destaca por pilastras esculpidas, capitéis e detalhes escultóricos. No interior, várias capelas exibem diferentes estilos arquitetônicos, incluindo uma do início do século dezesseis que conserva arcos apontados de estilo gótico.

A igreja remonta ao século XIV e, segundo a tradição, foi erguida sobre quatro locais de culto anteriores dedicados a São Bartolomeu, São Mauro, Santo António de Pádua e Santa Maria di Berlon. Em 1645 o bispo de Siracusa Francesco d'Elia e Rossi elevou-a a colegiada juntamente com San Giorgio e San Pietro. A fachada inferior renascentista foi desenhada por Corrado Rubino em 1571, e a ordem superior neoclássica foi concluída entre 1816 e 1821.

A igreja guarda um presépio monumental permanente, concluído em 1881-82 por frei Benedetto Papale, com 62 figurinhas de terracota feitas em Caltagirone por Bongiovanni Vaccaro e Giacomo Azzolina. A capela octogonal Cabrera conserva uma estátua de Santa Maria di Betlem, também chamada Madonna Nicopeia, ligada com a Dormitio Mariae ao cristianismo oriental antigo.

A igreja pode ser acessada pela Via Marchesa Tedeschi e geralmente está aberta aos visitantes durante o horário padrão. Espera-se vestiário e comportamento respeitosos, pois funciona como um local ativo de adoração.

Em 26 de setembro de 1902 a igreja foi inundada; o relatório oficial registou 3,43 m de água acima do pavimento. Marcas do nível atingido ainda se veem em cada coluna e nas paredes interiores, junto às ranhuras das placas comemorativas. O campanário foi construído em 1897 pelo mestre de obras modicano Giuseppe Garofalo Giannone.