Museo paleocristiano, Museu arqueológico em Monastero, Aquileia, Itália

O Museo Paleocristiano em Aquileia abriga uma coleção de mosaicos cristãos primitivos, esculturas em pedra e monumentos funerários dentro do complexo do Monastero di Santa Maria. A exposição apresenta mosaicos de piso multicoloridos e monumentos funerários cristãos que documentam a vida religiosa da comunidade cristã primitiva.

O mosteiro de Santa Maria foi fundado no século VII sob o patriarca João I, destruído pelos húngaros no século X e refundado pelo patriarca Poppone no século XI. Um decreto de 30 de outubro de 1782 aboliu-o no âmbito das reformas de José II, e as freiras mudaram-se para Cividale. A igreja tornou-se depois um folador de vinificação, onde as descobertas de 1895 levaram à abertura do museu em 1961.

O átrio guarda uma mensa copta do século IV, mesa de oferenda e não um altar com doze bancos. No primeiro andar, o mosaico absidial reconstruído da basílica de Beligna, perto de Aquileia, feito por volta de 390, mostra doze cordeiros em torno de um pavão entre sarmentos, símbolos de Cristo e dos Apóstolos.

O museu organiza-se em três níveis: rés do chão, primeiro e segundo andar. Uma passarela elevada permite observar de cima os pisos de mosaico da basílica do século IV, e os dois andares superiores cobrem apenas parte da nave, pelo que os vestígios do rés do chão também se veem como de uma varanda. A entrada é gratuita.

As coleções contêm pisos de mosaico multicoloridos da basílica Fondo Tullio em Beligna que exibem padrões raros da arquitetura cristã primitiva. Esses pisos sobreviveram aos séculos e oferecem aos visitantes de hoje raros vislumbres das técnicas de artesanato antigo.