Pastena Caves, Sistema de cavernas cársticas em Pastena, Itália

As Cavernas de Pastena são um sistema natural de grutas cársticas na província de Frosinone, estendendo-se aproximadamente 900 metros com formações geológicas ativas e inativas. As cavernas contêm múltiplas câmaras decoradas com estalactites e estalagmites de diferentes tamanhos e períodos de formação.

As cavernas foram descobertas por Carlo Franchetti em 1926 e abertas ao público no ano seguinte como atração turística. Este desenvolvimento inicial as tornou uma das primeiras grutas de espetáculo da região.

As cavernas apareceram em três produções italianas: em 1985 Alberto Sordi filmou aqui cenas de Sono un fenomeno paranormale, em 1988 foi rodado Fantozzi va in pensione com as cavernas a fazerem de grutas de Postojna, e em 2014 Terence Hill rodou para a série Un passo dal cielo.

A visita percorre o ramo inferior ativo, onde um pequeno riacho e uma cascata caem numa poça com cerca de 4 metros de profundidade; o piso é húmido e irregular, pelo que convém calçado resistente. O ramo superior fóssil está seco há milénios e já não forma concreções por gotejamento. As grutas ficam a 4,5 km de Pastena, na estrada para Castro dei Volsci.

Entre 2001 e 2008, a Universidade de Perúgia e a superintendência arqueológica do Lácio escavaram nas grutas sepulturas pré-históricas e oferendas rituais. No fundo de um dos pequenos lagos do ramo ativo foram encontrados um machado e um punhal de bronze de cerca do século XV a.C., oferendas ligadas a figuras masculinas importantes da comunidade.