Baptistery of San Giovanni alle Fonti, Batistério paleocristão em Milão, Itália

O Batistério de San Giovanni alle Fonti sobrevive apenas como ruína sob a Piazza del Duomo, em Milão. Era um edifício octogonal com diagonal de 19,3 m e lados de 7,4 m, e paredes de 2,8 m de espessura. Oito nichos, quatro retangulares e quatro semicirculares, abriam-se no perímetro, separados por colunas de pórfiro vermelho de 3,6 m de altura.

O edifício foi criado durante o período inicial do cristianismo como local para cerimônias de batismo. Um momento significativo foi o batismo de Santo Agostinho por Santo Ambrósio neste local.

O batistério era reservado aos homens, enquanto as mulheres eram batizadas no vizinho batistério de Santo Stefano alle Fonti. Ambrósio explicava a planta octogonal: o sétimo dia indica a Lei, o oitavo a Ressurreição e a eternidade. O octógono recorda também as oito Bem-aventuranças.

O edifício é acessível através da Catedral de Milão e situa-se em uma área arqueológica abaixo da cidade moderna. Use sapatos confortáveis pois o caminho envolve escadas e corredores.

O batismo era realizado derramando água três vezes sobre a cabeça, uma técnica específica daquela época. Esta prática mostra como os rituais religiosos eram diferentes no passado.