Archaeological Area and the Patriarchal Basilica of Aquileia, Sítio do Património Mundial da UNESCO em Aquileia, Itália

A Área Arqueológica e a Basílica Patriarcal de Aquileia é um complexo extenso no norte da Itália contendo ruínas romanas incluindo um foro, porto fluvial, mercados, banhos e casas da antiguidade. Uma basílica medieval se eleva sobre esses restos com mosaicos e obras de arte que mostram como o sítio evoluiu de cidade romana para centro cristão.

A cidade foi fundada em 181 a.C. e cresceu até se tornar um dos principais centros comerciais de Roma devido à sua localização em rotas comerciais e ao porto fluvial. Sua destruição por Átila, o Huno, em 452 d.C. terminou o período romano, e posteriormente uma basílica cristã foi construída sobre as ruínas antigas.

O nome Aquileia vem do latim, e os mosaicos do piso da basílica, do século IV, incluem na nave uma famosa representação de um pavão, símbolo de ressurreição. Mostram também uma luta entre um galo e uma tartaruga, cujo significado ainda é debatido. Os visitantes podem caminhar sobre esses pisos antigos, colocados quando a igreja era sede dos patriarcas.

O complexo se estende sobre uma área vasta com caminhos que os visitantes podem seguir para ver tanto restos subterrâneos quanto superficiais. O acesso à basílica e a muitas seções é direto, permitindo que diferentes grupos de visitantes explorem o sítio.

Séculos de extração de pedra não deixaram nenhum edifício romano de pé; as escavações revelaram uma rua e o troço noroeste das muralhas. O Museu Arqueológico Nacional guarda mais de 2.000 inscrições, estátuas, vidros de produção local e moedas, e as escavações continuam naquela que talvez tenha sido a maior cidade romana.