Matera Cathedral, Basílica menor em Matera, Itália
A catedral de Matera ocupa o ponto mais alto do bairro de Civita, mostrando uma grande janela circular e uma torre sineira que se ergue sobre a paisagem urbana antiga. Dentro, arcos redondos separam a nave central das naves laterais, e você encontra cadeiras de coro de madeira de meados do século XV junto com um afresco bizantino.
A construção começou em 1230 durante o reinado do imperador Frederico II da Suábia, e o solo rochoso teve que ser elevado vários metros para que a igreja pudesse se erguer acima dos dois vales dos Sassi. O edifício incorporou partes de um castelo normando anterior e vestígios de um local de culto paleocristão, que escavações trouxeram à luz.
A igreja carrega a dedicação a São Mateus e marca o centro da vida cívica desde a sua fundação, reunindo os habitantes para celebrações religiosas ao longo do ano. A pequena praça em frente à entrada principal serve como ponto natural de encontro, e o som dos sinos ressoa frequentemente sobre os bairros antigos abaixo.
A igreja fica na parte alta da cidade velha e pode ser alcançada por vielas íngremes que sobem do centro. As primeiras horas da manhã funcionam bem para uma visita, quando menos grupos circulam e a luz entra pelas janelas.
Durante trabalhos arqueológicos, especialistas descobriram sob o piso atual restos de um castelo normando e vestígios de uma sala de oração cristã muito mais antiga, remontando aos primeiros séculos. Essas camadas mostram como as pessoas usaram esta colina como local sagrado ao longo de muitas épocas.
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